Le palissage est une technique de jardinage qui permet d’optimiser l’espace et la croissance des plantes. Il consiste à guider les tiges ou les branches à l’aide de supports, de fils ou de liens afin d’améliorer leur exposition à la lumière et l’air.

Cette méthode favorise également un meilleur rendement et une meilleure qualité des fruits ou des fleurs. Cependant, il est essentiel de savoir quand il faut arrêter cette pratique pour permettre à la plante de se développer sans contraintes.

Reconnaître les signaux de croissance de la plante

Pour déterminer le bon moment pour arrêter le palissage, il faut observer attentivement la croissance de la plante et être à l’écoute de ses besoins. Plusieurs signaux peuvent indiquer que la plante est prête à être libérée de ses liens :

La phase de stretch est terminée

Le stretch, ou étirement, est la période durant laquelle les plantes connaissent une croissance rapide en hauteur. On observe généralement cette phase chez certaines plantes annuelles, notamment les tomates et les piments.

Lorsque la distance entre les nœuds (points de rencontre entre les feuilles et les tiges) ne s’accroît plus, cela signifie que la plante est sortie du stretch et qu’il est temps d’arrêter le palissage.

Les branches sont suffisamment solides et rigides

Au fur et à mesure de leur croissance, les branches deviennent de plus en plus rigides et résistantes. Lorsque celles-ci peuvent supporter leur propre poids sans fléchir ni se casser, on peut considérer que le palissage n’est plus nécessaire.

Tenir compte du cycle de vie de la plante

Un autre facteur déterminant pour choisir le bon moment d’arrêter le palissage est le cycle de vie de la plante. En effet, selon le type de culture et sa durée de vie, les besoins en soutien et en exposition à la lumière varient :

Cultures annuelles

Pour les cultures annuelles comme les tomates, les piments ou les aubergines, il est recommandé de pratiquer le palissage jusqu’à la fin de la saison de croissance. On arrête donc le palissage lorsque les fruits sont formés et commencent à mûrir.

Ceci permet à la plante de profiter pleinement de l’ensoleillement pendant la période de fructification et de concentrer son énergie sur la production de fruits plutôt que sur la croissance.

Cultures vivaces

Concernant les plantes vivaces (arbustes, arbres fruitiers…), le palissage est surtout utilisé lors des premières années de croissance pour guider leur développement et leur forme. Une fois que la structure désirée est obtenue.

On peut progressivement cesser de palisser et laisser la plante grandir librement. Toutefois, il convient de surveiller régulièrement son évolution pour détecter d’éventuelles anomalies et intervenir si nécessaire.

Les conséquences de palissage prolongé

Bien que le palissage soit une technique bénéfique pour optimiser la croissance des plantes, il ne faut pas oublier qu’elle est également source de contraintes mécaniques. Prolonger trop longtemps cette pratique peut entraîner des conséquences négatives sur la santé de la plante :

Détérioration du cambium

Le cambium, situé sous l’écorce des arbres et arbustes, est responsable de la croissance en épaisseur des tiges et des branches. Lorsque les liens qui attachent la plante au support sont trop serrés ou non ajustés à mesure de la croissance, ils peuvent comprimer le cambium et empêcher sa fonction normale, fragilisant ainsi la structure de la plante.

Diminution des échanges gazeux

Des liens trop serrés autour des branches ou des tiges peuvent également entraver les échanges gazeux entre la plante et l’air ambiant. La respiration et la photosynthèse s’en trouvent ralenties, limitant ainsi le développement et la vigueur de la plante.

Mauvaise cicatrisation des plaies

Enfin, le palissage prolongé augmente le risque de blessures accidentelles (écorchures, cassure de branches…) chez la plante. Si celles-ci sont constamment soumises à des contraintes mécaniques, elles peinent à cicatriser correctement et se montrent plus vulnérables aux infections et maladies.

Les bonnes pratiques du palissage

Afin de bénéficier des avantages du palissage sans causer de tort à vos plantes, il est essentiel de respecter quelques règles de base :

Choisir le bon matériel

Optez pour des liens souples et extensibles, qui n’entraveront pas la croissance en épaisseur. Les liens en caoutchouc ou en tissu élastique sont particulièrement recommandés car ils s’adaptent à l’évolution de la plante sans garrotter les branches ou les tiges.

Vérifier régulièrement les liens

Assurez-vous que les liens sont bien positionnés et ne compriment pas excessivement les parties végétales, notamment au niveau des nœuds. N’hésitez pas à ajuster ou remplacer les liens si nécessaire.

Cela afin de maintenir un soutien optimal tout en évitant les blessures. Il est également crucial d’inspecter régulièrement la santé de la plante, ses besoins en eau et en engrais ainsi que son exposition à la lumière pour maximiser les bénéfices du palissage.

Favoriser une approche progressive

Enfin, il est recommandé d’aborder le palissage de manière progressive : commencez par des interventions légères et adaptez-les en fonction de la réaction de la plante. Un palissage trop brutal ou trop intensif risque d’étouffer le développement naturel de la plante et de compromettre sa production.